Gobernadora y Alcaldesa de Canóvanas inauguran innovador Head Start con inversión millonaria

La gobernadora Jenniffer González Colón y la alcaldesa de Canóvanas, Lornna Soto Villanueva, inauguraron el nuevo centro Head Start 'Nidito de Amor' en la comunidad Campo Rico, una instalación de 10,000 pies cuadrados que representa una inversión total de $5,567,339 en fondos federales asegurados por González cuando se desempeñaba como comisionada residente en Washington.

El moderno edificio, desarrollado a lo largo de tres años que incluyeron diseño, demolición de una antigua escuela y construcción, albergará tres grupos del programa Head Start con capacidad para 50 niños de hasta 4 años y 11 meses, más un grupo de Early Head Start para 8 infantes adicionales. La instalación cuenta con cuatro salones con baños, área de enfermería, cocina, dos áreas de juego, salón de conferencias, oficinas administrativas y estacionamiento.

El proyecto generó 39 empleos durante la fase de construcción y creará 40 empleos operativos permanentes, incluyendo aproximadamente ocho docentes, personal de enfermería, cocineros y manejadores de casos. El horario de operación será de 8:00 a.m. a 3:30 p.m.

Un elemento distintivo de la instalación es un área tipo 'HUB' para uso en emergencias, donde se ofrecerán servicios de internet, lavandería y cocina a la comunidad. Este aspecto responde a las lecciones aprendidas tras el huracán María y la pandemia, período en que estudios estimaron que unos 60,000 menores en Puerto Rico podrían estar desprovistos de servicios de cuido.

El programa Head Start en Canóvanas fue rescatado por la administración municipal en 2016 tras el incumplimiento de una entidad privada. Desde entonces, el municipio amplió su oferta de 400 niños en 10 centros hasta la expansión actual. González fue reconocida por la Asociación Nacional de Head Start con el NHSA Pledge Award por su compromiso con la niñez vulnerable.