EPA otorga $11.4 millones para fortalecer el sistema de agua potable en Puerto Rico

La gobernadora Jenniffer González Colón anunció que la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) otorgó $11,407,000 a Puerto Rico bajo el programa Emerging Contaminants in Small or Disadvantaged Communities (EC-SDC). Estos fondos están dirigidos a atender la presencia de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), conocidas como 'químicos permanentes' por su resistencia a degradarse, así como otros contaminantes emergentes en los sistemas de agua potable de la isla.

Los recursos podrán utilizarse para realizar pruebas y monitoreo de calidad del agua, identificar contaminación por químicos emergentes, planificar soluciones a largo plazo, modernizar infraestructura de agua potable y apoyar sistemas de agua y pozos privados en comunidades vulnerables, especialmente en zonas rurales.

El programa EC-SDC forma parte de una inversión nacional de $1,000 millones de la EPA para ayudar a comunidades a enfrentar contaminantes emergentes. A nivel nacional, la agencia ha puesto a disposición hasta $5,000 millones en cinco años a través de este programa, y existen más de $6,500 millones adicionales en financiamiento a bajo interés mediante el programa Water Infrastructure Finance and Innovation Act (WIFIA).

La coordinación fue gestionada a través de la Administración Federal de Asuntos de Puerto Rico (PRFAA), cuya directora ejecutiva Gabriella Boffelli destacó la efectiva colaboración entre la administración de la gobernadora y el gobierno federal. El Administrador Regional de la EPA, Michael Martucci, subrayó que el financiamiento brinda herramientas concretas para proteger la salud pública en todas las comunidades de Puerto Rico. La iniciativa PFAS OUT de la EPA complementa estos esfuerzos trabajando directamente con comunidades de escasos recursos para reducir la exposición a estos contaminantes.